基金（Fund）有广义和狭义之分，从广义上讲，基金是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金；而从狭义上来讲，基金就是指证券投资基金。我国现在的基金都是指狭义的基金。 我国的证券投资基金起步比较晚，但是发展得非常快。20世纪90年代开始引进海外投资基金后，到2003年正式出台了《证券投资基金法》，标志着我国基金业正式进入法制化、规范化的轨道。
目前，我国的基金主要类型包括股票型、混合型、债券型、货币市场型4大类15小类。 其中，股票基金投资以股票为主，可适度参与其他金融工具的市场交易；混合基金则没有明确的资产组合要求，各基金经理可以按照各自的偏好制定不同的资产配置比例。
满赢赢优质答主从不同角度考察，基金的性质可以表述为：
法律上，基金是反映当事人受托（信托）关系的法律主体，因此，又称证券投资基金是信托关系。基金投资者通过购买基金份额，将资金委托给基金管理人管理，由基金托管人托管，以谋取投资收益。基金管理人、托管人和投资者的权利义务在法律上主要由基金契约确定。
经济上，基金是集中众多小投资者的资金，因而又是一个收益共享、风险共担的集合投资制度，因此，又称为证券投资基金是一种信托性质的单位制。
组织形式上，基金是独立的实物法人，因而又称证券投资基金是单位投资公司。投资基金组织是一个独立的实物法人，它以基金资产为法人财产，具有独立的法人地位。有的国家根据法律要求，投资基金必须组织成为公司或类似组织，如美国的投资公司。
